 Na 20ª partida sob o comando do técnico Emerson Ávila (foto), o Ipatinga tem jogo fundamental hoje, às 20h30: enfrenta o Barueri, no Arena Barueri, pela 33ª rodada da Série B do Brasileiro. Sem tempo para descanso – empatou sem gols, sexta-feira, com o Santo André, no ABC Paulista –, o treinador comandou um treino tático, já no domingo, em Barueri, e definiu a equipe.
Com a ausência dos zagueiros Gian e Leo Oliveira, suspensos pelo terceiro cartão amarelo, o treinador voltará ao esquema 4-4-2. No ABC Paulista, Ávila optou por escalar o time com três zagueiros, recuando o volante Henrique, que deve continuar na zaga, ao lado de Duílio, poupado na última partida, por causa de dores no joelho direito. Jogando com dois zagueiros, a quarta vaga no meio-campo deverá ser ocupada por Dudu Araxá. Outro reforço é o armador Gérson Magrão que volta de suspensão automática.
À frente do Tigre desde o final de julho – substituiu Gilson Kleina, que saiu para treinar o Paraná –, Ávila estreou, justamente, contra o Barueri, na 14ª rodada, empatando sem gols, no Ipatingão. Nas 19 partidas sob o comando do treinador, a equipe venceu 10, empatou quatro e perdeu cinco, subindo da 13ª colocação para a vice-liderança, com 52 pontos, em igualdade com Portuguesa, mas em vantagem no número de vitórias (15 contra 14).
Além do empate sem gols no turno, as duas equipes já se enfrentaram duas vezes. Na Série C do ano passado, o Tigre venceu por 3 a 0, no Parque Antártica e, na volta, empatou por 2 a 2, no Ipatingão.
Rodada
O Coritiba, líder com nove pontos de vantagem sobre o Ipatinga, pode garantir o retorno à Série A, com seis rodadas de antecedência. Enfrenta a Ponte Preta, no Moisés Lucarelli, às 20h30. Para voltar à Primeira Divisão, depois de dois anos na Série B, o Coxa, além de vencer, precisa torcer pelo tropeço do Criciúma, que joga em Itu, contra o Ituano, no mesmo horário. Com a combinação de resultados, o líder não poderá ser ultrapassado pelo time catarinense no número de vitórias.
Tarefa difícil para os outros dois concorrentes do Tigre na disputa pela vaga na Série A de 2008. A Portuguesa joga fora de casa, contra o Avaí, às 20h30. O time catarinense (14º, com 42 pontos), não perde há três rodadas (duas vitórias e um empate) e precisa do triunfo para espantar as chances de rebaixamento. Já o Vitória (quarto, com 51), enfrenta o Brasiliense, no mesmo horário, novamente em casa. Sábado, no Barradão, a equipe do técnico Vadão perdeu a chance de se isolar na vice-liderança, empatando, sem gols, com o Criciúma.
Outros jogos: Gama x Marília, Santo André x Fortaleza, às 20h30; CRB x Paulista, Ceará x Santa Cruz e Remo x São Caetano, às 21h30.
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