Realizando um bom trabalho no Ipatinga, onde conquistou o título mineiro em 2005 e o vice neste ano, o técnico Nei Franco teve seu nome apontado como possível substituto de Waldemar Lemos no Flamengo, já que o atual treinador rubro-negro estaria sendo contestado por parte da diretoria do clube da Gávea. Nei, no entanto, desmentiu ter recebido qualquer proposta oficial.
'Na reta final do Campeonato Mineiro, quando o Flamengo esteve interessado em alguns jogadores, o Kléber (Kléber Leite) veio assistir a alguns jogos e, na época, falou-se muito no meu nome. Mas comigo não teve nenhum assunto', comentou em entrevista à Rádio Brasil.
Apesar de negar qualquer negociação, Nei Franco não escondeu ter o sonho de comandar um clube de massa em um futuro próximo. 'Sou um treinador que estou trabalhando há doze anos em categorias de base e há dois no Ipatinga e quero entrar neste seleto grupo de treinadores em um clube grande, principalmente o Flamengo. Me sinto capacitado para isso', afirmou.
