Foram dois anos de espera no banco de reservas até a estréia no time titular do Ipatinga (foto), na vitória por 1 a 0 sobre o São Caetano, fora de casa, há nove rodadas. Desde então, ele não saiu mais. “Tive a chance com a contusão do Rodrigo Posso e, por opção do treinador, continuo jogando”, explica o goleiro Fred, de 23 anos, que pela primeira vez tem a oportunidade de atuar em um time profissional, como titular.
Revelado pelas categorias de base do Cruzeiro e com passagens por vários times de Minas – inclusive o Ipiranga, de Manhuaçu, no qual trabalhou com o técnico Emerson Ávila, em 2004 –, Fred não sofre gols desde os 24min do segundo tempo da vitória por 3 a 2 sobre a Portuguesa, no Canindé, pela 22ª rodada. Já são quatro jogos invicto, o que ajudou o Tigre a subir do sétimo lugar para a vice-liderança da Série B do Brasileiro, com 46 pontos, três de desvantagem para o líder, Coritiba.
As duas equipes fazem o confronto direto sexta-feira, às 20h30, no Couto Pereira. Os mineiros precisam vencer por dois gols de diferença para alcançar a liderança inédita.
Para o goleiro, a boa fase do Ipatinga é atribuída à marcação e ao entrosamento da defesa. “O Emerson exige muito trabalho e seriedade, principalmente no setor defensivo, que está muito bem armado”. O time sofreu apenas três gols nas últimas nove rodadas e continua com a melhor defesa do campeonato, com 25 gols sofridos.
O Ipatinga tem a melhor campanha do returno. A equipe tem 88,8% de chances de subir para a Série A e precisa vencer cinco dos 12 jogos que restam para alcançar os 61 pontos, mesmo número que o América-RN atingiu, no ano passado, para garantir a última vaga para a ascensão.
O zagueiro Márcio Alemão, poupado na vitória por 3 a 0 sobre o Brasiliense, na última rodada, voltou a treinar, mas ainda não sabe se viaja com a equipe, que embarca hoje para Curitiba. O armador Alexandre Goulart, contratado no começo do returno, treinou ontem pela primeira vez com a equipe.
Rodada
Os visitantes se deram bem na abertura da 27ª rodada: o Vitória foi surpreendido no Barradão e e perdeu para a Portuguesa por 3 a 2. Os gols da Lusa foram de Preto, Diogo e Fabinho. Chicão e Joãozinho descontaram para os baianos. Em Campinas, a Ponte Preta, na estréia do técnico Paulo Comelli, perdeu para o Marília por 2 a 1, gols de Wellington Amorim e Fabiano Gadelha, contra um de Alex Terra.
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