 Dentro da filosofia do técnico Adílson Batista (foto) de trabalhar com jogadores com os quais tem maior afinidade, a diretoria do Cruzeiro conseguiu, com o Jubilo Iwata, do Japão, renovar a permanência do volante Henrique por uma temporada, sem custos para o clube, como já foi no atual empréstimo. A diferença é apenas quanto ao valor fixado por 50% de seus direitos econômicos: de US$ 1 milhão para US$ 1,3 milhão (mais de R$ 3 milhões).
Um dos jogadores contratados, no início da temporada, por indicação direta de Adílson Batista, assim como Marquinhos Paraná e Fabrício, Henrique demorou para estrear, por causa de fratura no tornozelo esquerdo num jogo-treino na Toca da Raposa, ainda na pré-temporada. Sua primeira partida foi a vitória por 3 a 1 sobre o San Lorenzo, pela Copa Libertadores, em 3 de abril, no Ipatingão.
Depois de muito questionado, o volante acabou se firmando e terminou o ano com 36 partidas com a camisa celeste e dois gols. O primeiro foi um golaço na vitória por 4 a 2 sobre o Náutico, no Mineirão, e o segundo, sobre seu ex-clube, o Figueirense (4 a 3), em Florianópolis.
O diretor de futebol, Eduardo Maluf, continua conversando com o empresário Paulo Roberto Costa e acredita que ainda hoje acertará o contrato com o atacante Soares. Quanto às demais contratações pendentes, não houve nenhuma evolução ontem.
SAÍDAS O Cruzeiro acertou também o empréstimo de quatro jogadores para o Botafogo, do técnico Ney Franco. Os zagueiros Teco e Wellington, o volante Leo Silva e o atacante Weldon defenderão o clube carioca na temporada 2009. Outro jogador de saída é o lateral-direito Apodi, emprestado a seu clube de origem, o Vitória-BA.
Os cinco jogadores liberados ontem, de graça, tiveram fraco desempenho este ano ou mesmo não foram aproveitados por Adílson. Weldon, depois de se destacar no Belenenses, de Portugal, reestreou na derrota por 5 a 2 para o Palmeiras, no Parque Antártica, e fez dois gols no jogo seguinte, a goleada por 3 a 0 sobre o Figueirense, no Mineirão. Mas caiu de rendimento em seguida e não conseguiu segurar seu lugar para 2009.
O volante Leo Silva foi outro que não se firmou, apesar das várias oportunidades. Emprestado ao Ipatinga, também decepcionou e não foi nem titular do Tigre. Novamente sob o comando de Ney Franco, pode mostrar o futebol de sua primeira passagem pelo clube do Vale do Aço. O zagueiro Teco estava emprestado ao Grêmio, mas uma séria contusão no joelho atrapalhou sua temporada. Outro zagueiro, Wellington estreou no Cruzeiro na segunda partida da final do Mineiro de 2007, na vitória por 2 a 0 sobre o Atlético, quando marcou um gol. Depois, não teve mais oportunidades reais entre os profissionais.
O lateral-direito Apodi volta à equipe em que se destacou em 2007, depois de não se firmar no time celeste, apesar do apoio da torcida. Durante o último Brasileiro, o jogador foi emprestado ao Santos e ao São Caetano e, posteriormente, devolvido à Toca da Raposa.
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